Alþjóðlegt samstarf er orðið einn af hornsteinum starfseminnar í Vallaskóla. Með virkri þátttöku í Erasmus+ verkefnum hafa tækifæri nemenda og starfsfólks til að sækja innblástur út fyrir landsteinana, efla tengslanet sitt og dýpka skilning á ólíkum menningarheimum aukist umtalsert. Vallaskóli er stoltur Erasmus+ skóli þar sem horft er til framtíðar með víðsýni og metnað að leiðarljósi.
Það ríkir mikill kraftur í hinu alþjóðlega starfi Vallaskóla þessa dagana. Frá því að skólinn hlaut formlega aðild að Erasmus+ árið 2022, hefur alþjóðleg speglun og samvinna orðið órjúfanlegur hluti af starfsþróun skólans. Þessi vegferð er ekki einungis spennandi ævintýri, heldur mikilvæg stoð í því öfluga lærdómssamfélagi sem skólinn leggur metnað í að viðhalda og þróa.
Heimurinn sem kennslustofa
Í dag er Vallaskóli gott dæmi um hvernig evrópskt samstarf getur auðgað skólastarf. Á síðustu misserum hafa yfir 60 kennarar og stjórnendur farið utan í þeim tilgangi að sækja sér nýja þekkingu. Þessar ferðir eru fjölbreyttar; sumir fara í „skuggaheimsóknir“ (e. job shadowing) þar sem þeir fylgjast með starfsháttum erlendra samstarfsmanna, á meðan aðrir sækja sérhæfð námskeið sem efla færni þeirra í kennslu og stjórnun.
Árangurinn hefur ekk látiði á sér standa. Kennarar koma heim með töskurnar fullar af hugmyndum,nýjar kennsluaðferðir, stafrænar lausnir og leiðir til að bæta skólabrag. Þessi miðlun þekkingar á sér stað daglega innan veggja Vallaskóla, þar sem reynslan er nýtt til að gera gott skólastarf enn betra.
Nemendur kynnast Evrópu af eigin raun
Það eru þó ekki bara fullorðnir sem njóta góðs af samstarfinu. Rúmlega 30 nemendur skólans hafa nú þegar fengið tækifæri til að ferðast á erlenda grundu á vegum Erasmus+. Fyrir marga er þetta fyrsta tækifærið til að kynnast menningu og daglegu lífi jafnaldra sinna í löndum sem þeir myndu annars ef til vill aldrei heimsækja.
Ferðalagið nær yfir stóran hluta Evrópu. Vallaskóli teygir anga sína til:
- Norðurlandanna: Danmörku, Svíþjóðar, Noregs og Finnlands.
- Eystrasaltslandanna: Eistlands.
- Mið- og Suður-Evrópu: Slóvakíu, Slóveníu, Þýskalands, Spánar og Möltu.
Sumir þessara staða eru heimsóttir oftar en einu sinni, sem sýnir hversu sterk vináttuböndin eru að verða. Þegar nemendur okkar sitja í skólastofu í Slóveníu eða skoða sögulegar minjar á Möltu, læra þeir meira en bara tungumál og landafræði; þeir læra umburðarlyndi, samskiptahæfni og sjálfstæði.
Djúpar rætur alþjóðastarfs
Þótt Erasmus+ aðildin sé nýleg, á alþjóðasamvinna sér djúpar rætur í sögu Vallaskóla. Allt frá því að skólinn tók á móti fyrstu nemendunum frá Fuglafirði í Færeyjum, vinabæ Selfoss, hefur áhugi á samstarfi við erlenda kollega verið til staðar. Sú hefð að opna dyrnar fyrir öðrum og stíga sjálf út fyrir þægindarammann er hluti af sjálfsmynd skólans.
Í dag byggjum við ofan á þennan grunn. Alþjóðastarfið er ekki bara hliðarverkefni, heldur drifkraftur sem hvetur okkur til að gera sífellt betur. Það eflir tengslanet skólans og gerir okkur kleift að spegla okkur í því besta sem gerist í evrópskum skólum.
Samfélag sem vex saman
Fyrir okkur í Vallaskóla er þetta verkefni hvatning til allra. Foreldrar sjá börn sín koma heim með sterkari sjálfsmynd og breiðari sýn á heiminn. Starfsfólk fær tækifæri til að vaxa í starfi og nemendur sjá að heimurinn er fullur af tækifærum.
Við höldum ótrauð áfram á þessari braut. Vallaskóli er ekki lengur bara skóli; hann er hluti af stóru lærdómssamfélagi sem teygir sig um alla Evrópu. Með hverri heimsókn, hverju námskeiði og hverjum þeim gesti sem kemur til okkar styrkjum við Lærdómssamfélagið okkar. Við hvetjum alla nemendur og starfsfólk til að nýta þau tækifæri sem Erasmus+ býður upp á – því framtíðin er alþjóðleg!
Már Ingólfur Másson
Verkefnisstjóri náms og kennslu í eldri deild í Vallaskóla á Selfossi