Það var dýrmæt reynsla fyrir mig að starfa í félagsmiðstöðinni í Þorlákshöfn á tveggja ára tímbili 2017-2019. Það vakti hjá mér mikinn áhuga á að starfa með ungu fólki því ég fann þarna að ég hef mikið fram að færa. Í störfum mínum legg ég áherslu á að skapa öruggt, uppbyggjandi og skemmtilegt umhverfi og er meðvitaður um hversu miklu máli skiptir að nýta félagsmiðstöðvarstarf í forvarnarskyni. Frá árinu 2020 hef ég starfað í sértækri félagsmiðstöð í Reykjavík sem er fyrir börn og ungmenni sem hafa sérstakar stuðningsþarfir.
Frístundamál og starf félagsmiðstöðva gegna mjög mikilvægu hlutverki í lífi barna og ungmenna. Þar skapast vettvangur fyrir félagslega þátttöku, sjálfsstyrkingu og uppbyggileg samskipti. Með fjölbreyttu framboði af tómstundum fá ungmenni tækifæri til að þróa hæfileika sína, kynnast nýju fólki og byggja upp jákvæða sjálfsmynd. Slíkt starf er ekki aðeins skemmtilegt heldur hefur einnig mikið forvarnargildi, þar sem það styður við heilbrigðan lífsstíl og dregur úr líkum á félagslegri einangrun.
Það er þó þannig að félagsmiðstöðvarstarf er mjög mismunandi á milli sveitarfélaga og ég tel að sveitarfélagið Ölfusi geti stutt betur við það mikilvæga starf sem fer fram í félagsmiðstöð, þróað og bætt aðstöðuna.
Það er þörf á að brúa bilið sem er á milli frístundar fyrir 1-4 bekk, yfir í miðstig í félagsmiðstöð. Svo þarf að leggja mikla áherslu á að ná áfram til krakkana í 8.bekk til að hjálpa þeim að aðlagast efsta stigi og taka virkan þátt í félagsmiðstöðvarstarfi alla grunnskólagönguna. Góður félagslegur grunnur gerir allt félagslíf í framtíðinni svo miklu betra, þess vegna þurfum að horfa til þess að hjálpa krökkunum að fara á milli þessara stiga.
Ólíkir einstaklingar þurfa ólíka nálgun
Félagsmiðstöðvar geta verið lykilþáttur í að efla samfélagsvitund og ábyrgðarkennd. Með því að skapa öruggt og styðjandi umhverfi þar sem allir eru velkomnir, er hægt að stuðla að aukinni þátttöku og jafnræði. Það er mikilvægt að þróa starfið áfram í takt við þarfir ólíkra hópa og tryggja að sem flestir geti notið þess sem boðið er upp á.
Í því samhengi má nefna að ávinningur gæti falist í því að koma á fót sértækri félagsmiðstöð fyrir einstaklinga með sérþarfir. Slíkt úrræði myndi skapa aðgengilegt og sérsniðið umhverfi þar sem einstaklingar geta tekið þátt á eigin forsendum, myndað tengsl og eflt sjálfstæði sitt. Þessi nálgun fellur vel að hugmyndum um forvarnir, þar sem snemmtæk og markviss þátttaka getur haft jákvæð áhrif til lengri tíma.
Fjárfesting í frístundastarfi og félagsmiðstöðvum er því ekki aðeins útgjaldaliður heldur mikilvæg samfélagsleg fjárfesting. Með því að leggja áherslu á aðgengi, fjölbreytni og þróun má skapa enn sterkari grunn fyrir framtíðina og tryggja að allir hafi raunveruleg tækifæri til þátttöku og vellíðanar í samfélaginu okkar.
Pálmi Þór Ásbergsson
3.sæti X-S Ölfus